¿Cómo se ve la psoriasis en placas en adultos mayores?

La psoriasis en placas es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que forma zonas bien delimitadas, elevadas y cubiertas por escamas blanquecinas o plateadas. En adultos mayores, su apariencia puede variar por la pérdida de hidratación, el adelgazamiento cutáneo y la coexistencia de otros problemas de salud. Identificar cómo luce y en qué zonas aparece con mayor frecuencia permite ajustar el cuidado diario y decidir cuándo consultar con un dermatólogo en su área.

¿Qué es la psoriasis en placas en adultos mayores?

La psoriasis en placas se caracteriza por placas eritematosas con escamas secas y adherentes que se desprenden al raspar, a veces con picazón e incluso sensación de tirantez o ardor. En la vejez, la piel suele ser más frágil y seca, por lo que las escamas pueden lucir más gruesas y la superficie más agrietada. En la población colombiana, con una amplia variedad de tonos de piel, el enrojecimiento puede verse menos intenso o tornarse violáceo, y tras la inflamación pueden quedar áreas más claras u oscuras que toman semanas en desaparecer. Las uñas pueden mostrar pequeños hoyos, engrosamiento o desprendimiento parcial.

¿Cómo se manifiesta distinto en personas mayores?

Las personas mayores tienden a presentar mayor resequedad, lo que facilita fisuras dolorosas, sobre todo en manos y talones. El prurito puede ser más marcado, especialmente en climas fríos y secos o con aire acondicionado prolongado. Fármacos comunes en esta etapa de la vida, como algunos betabloqueadores, antiinflamatorios o reguladores del ánimo, pueden asociarse con brotes en ciertas personas, por lo que conviene informar a su médico sobre cambios en la piel. En pieles morenas y negras, la coloración violácea y la hiperpigmentación residual pueden hacer que las placas luzcan menos rojas pero más contrastadas. La cicatrización suele ser más lenta, y el rascado repetido aumenta el riesgo de infección secundaria.

¿Zonas del cuerpo más afectadas en adultos mayores?

Las placas aparecen con frecuencia en codos, rodillas y cuero cabelludo. En el tronco, la región lumbar y la zona del pliegue interglúteo son sitios habituales, así como detrás de las orejas y en la línea del nacimiento del cabello. El cuero cabelludo puede presentar placas adherentes que producen escamas visibles en la ropa. Las uñas de manos y pies pueden volverse frágiles, con cambios de color y surcos. En palmas y plantas, las fisuras pueden dificultar la marcha o tareas domésticas. El roce de la ropa ajustada, dispositivos de apoyo o prótesis también puede desencadenar placas en áreas de presión, fenómeno conocido como respuesta a la fricción.

¿Por qué prestar especial atención en la vejez?

Además del impacto en la apariencia, la psoriasis puede afectar el sueño por el prurito y limitar actividades cotidianas. En algunos pacientes se asocia con dolor y rigidez matutina en articulaciones, sugiriendo posible artritis psoriásica que requiere valoración médica. Cuidar la piel con jabones suaves, baños cortos con agua tibia y emolientes abundantes después del baño ayuda a reducir la descamación. En el cuero cabelludo, champús con activos queratolíticos suaves pueden facilitar el desprendimiento de escamas sin arrancarlas de golpe. Conviene evitar rascado vigoroso y fricción con esponjas ásperas. Si toma varios medicamentos o padece enfermedades crónicas, informe a su médico sobre cualquier cambio cutáneo para evaluar posibles interacciones o ajustes terapéuticos.

La apariencia de la psoriasis en adultos mayores también está influida por el clima y los hábitos. En ciudades andinas, la radiación solar puede ser alta incluso con temperaturas frescas; una exposición breve y controlada puede mejorar algunas placas, pero el exceso aumenta el riesgo de quemadura, que empeora la inflamación. En regiones cálidas y húmedas, el sudor y la fricción favorecen la irritación de pliegues. Ropa suave, transpirable y calzado cómodo ayudan a disminuir el roce. Mantener las uñas cortas reduce el daño por rascado involuntario.

Reconocer señales de alarma es clave. Fiebre, dolor intenso, enrojecimiento que se expande rápidamente, supuración o mal olor sugieren infección y deben ser evaluados. Si aparecen cambios ungueales significativos o dolor articular persistente, es recomendable una valoración con dermatología o medicina interna en su área. Aunque existen múltiples tratamientos, desde emolientes y cremas hasta terapias sistémicas indicadas por especialistas, la elección depende del tipo de lesión, extensión, comorbilidades y medicamentos concomitantes. La automedicación con corticoides potentes en áreas delicadas como cara o pliegues puede adelgazarlos más y provocar efectos no deseados, por lo que el uso debe ser cuidadoso y guiado por profesionales.

En Colombia, los hábitos de cuidado de la piel pueden adaptarse al entorno: hidratarse adecuadamente, usar protector solar de amplio espectro, preferir prendas que no irriten, ventilar el hogar para evitar calor excesivo y mantener una rutina de higiene gentil. Las familias y cuidadores cumplen un papel importante para identificar cambios en la piel y facilitar el acceso a atención en su área cuando sea necesario.

En síntesis, la psoriasis en placas en la vejez puede verse como placas elevadas y bien definidas con escamas alineadas, aspecto que varía según el tono de piel, la hidratación y los factores externos. Distinguirla de otras dermatosis y conocer los desencadenantes frecuentes permite anticiparse a los brotes, aliviar la incomodidad y disminuir el riesgo de complicaciones, en especial cuando existen otras condiciones de salud.

Este artículo es solo informativo y no debe considerarse consejo médico. Consulte a un profesional de la salud calificado para orientación y tratamiento personalizados.